We hebben binnen onze partij vijf nieuwe raadsleden. Dat zijn: Floor Bosman, Maurice Thelen, Dominic Wetenkamp, Patrick van Bree en Géne Stohr.
Maurice Thelen is 48 jaar en woont samen met zijn vrouw Laura en hun drie zonen Liam (17), Owen (13) en Colby (2) in Spekholzerheide. In zijn dagelijks leven werkt hij als Director International Supply Chain bij een Amerikaans bedrijf dat insulinepompen ontwikkelt en produceert voor mensen met diabetes. Hij is verantwoordelijk voor de planning, logistiek en distributie buiten de Verenigde Staten. Een internationale functie waarin samenwerken, problemen oplossen en plannen daadwerkelijk uitvoeren centraal staan.
Die ervaring wil Maurice graag meenemen naar de gemeenteraad. Buiten zijn werk en de politiek spelen voetbal en geschiedenis een grote rol in zijn leven. Hij is al vanaf zijn jeugd fanatiek supporter van Roda JC. Ook was hij jarenlang actief binnen de supporterswereld en medeoprichter van Fanproject ’98. Tegenwoordig is hij co-host van de Roda JC-podcast The Voice of Kaalhei, waarin supporters, spelers en andere betrokkenen aan het woord komen.
Daarnaast heeft Maurice een grote interesse in de geschiedenis van Kerkrade, de Oostelijke Mijnstreek en het mijnbouwverleden. Ook het erfgoed dat onze regio bijzonder maakt, verdient volgens hem aandacht.
Zijn absolute favoriete plek is Kaalheide. Als negenjarig jongetje nam zijn vader hem voor het eerst mee naar een wedstrijd van Roda JC tegen PSV. Hij weet nog precies waar ze stonden: op de Westtribune, onder de lichtreclame. Daar begon zijn liefde voor de club. Inmiddels zijn we bijna veertig jaar verder en gaat zijn vader nog altijd naar Roda. Ook zijn eigen zonen zitten tegenwoordig op de tribune.
Kaalheide is voor Maurice veel meer dan een voormalig voetbalstadion. Het is een plek waar persoonlijke herinneringen en de geschiedenis van Roda JC samenkomen. Daarom vindt hij het belangrijk dat bij de verdere ontwikkeling van Sportpark Kaalheide de historie van deze bijzondere plek zichtbaar en tastbaar blijft.
Kerkrade omschrijft hij als trots, eigenzinnig en verbonden. Trots op de stad, de geschiedenis, de taal en de mensen. Eigenzinnig vanwege het unieke karakter van Kerkrade. En verbonden, omdat onze stad wordt gedragen door families, buurten, verenigingen en vrijwilligers.
Na jarenlang internationaal te hebben gewerkt en veel te hebben gereisd, besefte Maurice steeds meer hoe belangrijk zijn eigen thuis is. Kerkrade is de plek waar zijn kinderen opgroeien en waar familie en vrienden wonen. Hij vindt dat je niet alleen moet aangeven wat beter kan, maar ook bereid moet zijn om verantwoordelijkheid te nemen.
Daarbij maakt hij zich onder andere zorgen over de beschikbaarheid van woningen voor jongeren. Kunnen zijn eigen jongens straks nog in Kerkrade blijven wonen? Hoe houden we onze wijken leefbaar, onze verenigingen gezond en zorgen we ervoor dat ouderen de zorg en aandacht krijgen die ze verdienen? Vragen die hem motiveren om zich in te zetten voor de stad waar zijn hart ligt.
Burgerbelangen Kerkrade past volgens Maurice bij die overtuiging. De partij is geworteld in de stad, zichtbaar in de wijken en actief binnen het verenigingsleven. Hij gelooft in praktische politiek: luisteren, keuzes maken en vervolgens resultaten realiseren. Kerkrade voor Kerkradenaren is daarbij een belangrijk uitgangspunt.
Zijn ambitie is een stad waar mensen graag wonen, werken en opgroeien, en waar ook de volgende generaties toekomst zien. Leefbare wijken, voldoende woningen, economische kansen, sterke verenigingen en het behoud van onze eigen identiteit zijn voor hem belangrijke thema’s. Ook wil hij aandacht besteden aan de uitvoering van gemeentelijk beleid. Mooie plannen zijn belangrijk, maar uiteindelijk moeten inwoners er iets van merken.
Maurice wil ook als raadslid zichtbaar en bereikbaar blijven. Je kunt hem tegenkomen in de wijk, langs het voetbalveld, bij Roda, bij verenigingen of in de supermarkt. Hij neemt de verhalen van inwoners serieus en wil eerlijk zijn over wat wel en niet mogelijk is.
Waar mogen ze hem voor wakker maken? Voor een promotie van Roda JC naar de Eredivisie! En voor een goed glas wijn, lekker eten en een mooie avond met vrienden is hij ook altijd te porren. Maar dat hoeft dan liever niet midden in de nacht.
